網路交友是時下相當常見的交友形式，隨著網路和手機愈來愈普及，人們會透過網路上各式各樣的媒介來結交網友，而較少透過傳統面對面的方式認識朋友。張允瑄2017年的文章中也有類似看法，他提到網路發展的趨勢讓人們在虛擬世界互動的時間多於現實生活中。張純富的碩士論文則指出，網路讓使用者經由網路的連結，對陌生人建立起個人信任感。究竟網路交友到底是什麼？使用的目的與動機為何？有哪些媒介類型呢？新聞上層出不窮的網路交友詐騙陷阱，又要如何防範呢？
網路交友是什麼？可以拿來幹嘛？有哪些人會使用？使用網路交友的目的與動機又是什麼？
從字面上去理解，網路交友就是「在網路上結交朋友」。我的碩士論文將網路交友定義為「一項透過網路傳輸的各種訊息交換管道（包括即時通訊、電子郵件、電子佈告欄或聊天室等）所進行的社交互動歷程」。國外學者Couch與Liamputtong於2013年的研究則認為，網路交友是指個人、伴侶或團體使用網路的網站與服務，以達成跟他人連結與溝通的目的，大都是追求私人、浪漫或性方面的關係。
由上述這些定義可以進一步分析，網路交友的目的可略分為二：若是只想在網路上結交一般談得來的朋友，可以說是「建立網路上的人際關係」；若是想在網路上找尋另一半，發展為戀愛關係，可以稱為「網路約會（online dating/Internet dating）」。
政大的王鐘和教授將網路交友的目的區分為三類，包括結交朋友、結交男女朋友（網路戀情）、尋求網路一夜情。張雅婷的碩士論文則進一步將大學生網路交友動機區分為三大構面（冒險動機、逃離現實生活與浪漫愛情動機）與九項因素（匿名性、認識新朋友的機會、較易溝通、好奇心、情緒支持、社會補償、逃離現實世界、愛情與性伴侶）；此外他也將網路交友使用者區分為四類，包括高度交友動機群、冒險動機群、尋找愛情動機群與低度交友動機群。所以從這裡也可以看出：網路交友的動機相當多元，不一定很強烈，也有一些動機上是偏弱的。
網路交友的主要媒介類型有哪些？
這在前面的定義就有提及，我的碩士論文中曾將網路交友的媒介整理出五大類，包括BBS（bulletin board system），網路聊天室、即時通訊軟體、交友網站與社群網路服務（social networking service，又稱社群網站）；然而，近幾年來人手一機的情況愈來愈普遍，因此手機APP亦可列入網路交友的媒介中。
網路交友有性別差異嗎？
有的，我的碩士論文研究結果顯示，男性在三類網路交友動機上均顯著高於女性。歷年來國內外的相關研究，大多數均顯示男性使用網路交友的頻率高於女性，例如張淳萱的碩士論文以及國外學者Valkenburg與Peter的研究結果都是如此；而女性結交的網友人數則是比男性多，像是張雅婷與黃琪皎的碩士論文研究結果都是如此。
從新聞上看到很多網路交友相關的詐騙陷阱，感覺好口怕！要怎麼避免咧？
2009年時任桃園縣社會處處長張淑慧曾提出網路交友可記下「STOP」口訣，即Secret、Tell、Open、Person，包括個人資料不任意外洩；與網友見面相關資訊要明確告知父母；交友公開、場地公共、時間正常；交往對象應『正派』。
總之，網路交友雖然有其風險，但只要建立正確觀念並懂得適時自我保護以避免掉入陷阱，也不失為拓展人際關係的一種新管道。
參考資料
Couch, D., & Liamputtong, P. (2013). Researching online dating: Instant messenger and email in consideration. In N. Sappleton (Eds.), Advancing research methods with new technologies (pp. 266-284). Hershey, PA: IGI Global. doi: 10.4018/978-1-4666-3918-8.ch015
Valkenburg, P. M. & Peter, J. (2007). Who visits online dating sites? Exploring some characteristics of online daters. CyberPsychology & Behavior, 10(6), 849-852. doi: 10.1089/cpb.2007.9941
王鐘和（2001）。網路交友。學生輔導，77，72-77。
李建德（2015）。大學生網路交友動機與愛情風格關係之研究碩士論文）。取自臺灣博碩士論文系統。（系統編號103NDHU5071006）
張允瑄（2017）。穿越時空愛上你/妳-漫談網路戀愛的甘苦。取自http://counseling.sa.ntnu.edu.tw/ezfiles/4/1004/img/165/136815703.pdf
張純富（2010）。社交網站人際關係維繫之研究：以Facebook為例（碩士論文）。取自臺灣博碩士論文系統。（系統編號098SHU05676020）
張淳萱（2017）。未婚青年人際關係需求、愛情風格與交友軟體使用狀態之研究碩士論文）。取自臺灣博碩士論文系統。（系統編號106SCU00071004）
張淑慧（2009）。網路角落的哭聲—談網友約會強暴。取自 http://www.smartkid.org.tw/dBlog/blog.asp?qbid=813
張雅婷（2008）。網路交友動機與人格、孤獨、社交焦慮和自我揭露的關係（碩士論文）。取自臺灣博碩士論文系統。（系統編號096NTPU0396014）
黃琪皎（2008）。大學生依附風格、人際關係與網路成癮之相關研究（未出版之碩士論文）。國立臺南大學，臺南市。